يعد مركز القاهرة الدولي للمؤتمرات الذى شب في إحدى قاعاته حريق اليوم، واحدًا من معالم القاهرة الحديثة وأحد المشروعات المهمة التى أقيمت وانتقلت بها إلى صناعة المعارض والمؤتمرات حيث كانت مصر حتى أوائل تسعينيات القرن الماضى بلا مركز للمؤتمرات الدولية.

وقد تم تصميم هذا المركز كمشروع هندسي معماري كبير وهو منحة صينية لمصر، ليكون رمزًا للصداقة الصينية المصرية، وقد شهد مركز المؤتمرات منذ افتتاحه عام 1989 مئات المؤتمرات الدولية والمحلية التى شارك فيها رؤساء وملوك وزعماء من مختلف دول العالم، كما شهد المركز آلاف المعارض الدولية حيث تميز بقاعاته التى تتيح للعارضين والزوار فرصة التسوق، وكذا الحفلات الوطنية والفنية والمناسبات المختلفة.

وكان الرئيس الأسبق محمد حسني مبارك، والرئيس الصيني الراحل لي شيان نيان قد قاما عام 1986، بوضع حجر الأساس لإقامة المركز فيما قام الرئيس المخلوع أيضًا ونظيره الرئيس الصيني الراحل يانغ شانغ كون بقص الشريط إيذانًا بافتتاح المركز في ديسمبر عام 1989.

وتبلغ تكلفة المشروع الإجمالية للمركز 300 مليون جنيه ونحو 240 مليون يوان من العملة الصينية تقريبًا، وتبلغ المساحة المعمارية الكلية له نحو 58 ألف متر مربع، ويحتوي المشروع على صالة تتسع لـ 2500 مقعد للمؤتمرات للدولية مزودة بتجهيزات كدار للسينما أو المسرح، وصالة اجتماع لـ800 مقعد، وصالة اجتماع ثالثة لـ 600 مقعد، وصالة مأدبة تتسع لـ 1250 مقعدًا، ومعرضين، و120 مكتبًا للوفود، ومركز إعلامي وشقق خاصة لرؤساء الدول ومرافق أخرى، كما شرعت إدارة المركز مؤخرًا ببناء فندق بالمركز.

وقام بتصميم المركز مؤسسة تصميم الهندسة المعمارية المدنية بشانغهاى، ومنشئه شركة شانغهاى الفرعية التابعة للمؤسسة الوطنية الصينية للهندسة المعمارية، والغالبية العظمى من المعدات والمواد الخام للمركز مستوردة من الصين، ويجسد المركز مستوى بلاد الصين في البناء من حيث التصميم والإنشاء والإدارة.